Ученые выяснили, что магнитные бури формируются гораздо ближе к Земле, чем считалось.
Магнитные бури возникают под воздействием частиц, которые приносит к нашей планете «солнечный ветер». Он состоит из заряженных ионов и электронов, которые излучаются Солнцем.
Взаимодействуя с магнитосферой Земли, заряженные частицы воздействуют на нее, заставляя меняться силу магнитного поля, окружающего нашу планету. Сильные порывы солнечного ветра, проникающие в магнитосферу, создают магнитные бури.
В ходе исследования, которое провели команды ученых из США и Южной Кореи во главе с Василисом Ангелопулосом, профессором космической физики Калифорнийского университета, удалось выяснить, что магнитные бури могут возникать гораздо ближе к Земле, чем считалось ранее.

Ученые проанализировали данные трех спутников NASA THEMIS для выяснения места протекания пересоединений во время бури в декабре 2015 года. Исследователей интересовало, в какой точке происходит переосединение в дневное и ночное время. И оказалось, что пересоединение в изучаемой магнитной бури происходило в на ночной стороне на расстоянии от центра Земли всего в 6,6–10 радиусов, что считалось невозможным. То есть, нижняя граница таких пересоединений может совпадать с орбитами геостационарных и геосинхронных спутников.
Ученые уверены, что магнитные бури могут стать причиной неполадок на космических аппаратах, которые запущены на околоземную орбиту. Также при определенных условиях магнитные бури могут привести к отключению электросети, нарушению радиосвязи и даже создать экстремальные полярные сияния, которые будут видны даже у экватора.
Магнитные бури также могут влиять негативно на электронику. Опасны они и тем, что могут поражать ДНК, и увеличивают риск воздействия радиацией на астронавтов.
По словам авторов исследования, крайне важно научиться еще более точно научится определять периоды возникновения магнитных бурь, чтобы минимизировать их воздействие.