Полковник КГБ Олег Гордиевский, которого называют выдающимся агентом времен холодной войны, на протяжении десяти лет работал на британскую разведку  MI-6. За весь этот отрезок времени он сдал десятки своих коллег и сотрудников ГРУ. Шпион сорвал Советскому Союзу сотрудничество с британским контрразведчиком Майклом Беттани. Гордиевский добыл для англичан большое количество сверхсекретной информации о советской армии. Он тайно работал на британскую разведку с 1974 по 1985 год, а его коллеги из КГБ ни о чем не подозревали.  Британский историк спецслужб кембриджский профессор Кристофер Эндрю называет Гордиевского «самым крупным агентом британской разведки в рядах советских спецслужб». 

Рожденный в семье сотрудника НКВД Гордиевский был заочно приговорен к расстрелу за госизмену. Полковник КГБ бежал в Лондон после того, как заподозрил свое скорое разоблачение. Его бегство считается одним из самых крупных провалов советских спецслужб. 

В своей книге «Следующая остановка — расстрел» Гордиевский написал: «Теперь, когда я начал работать на англичан, у меня на душе полегчало. Я не только не испытывал угрызений совести, напротив, я пребывал в эйфорическом состоянии от сознания того, что более не являюсь человеком, работающим на тоталитарный режим. Я обрел истинный смысл жизни».

Еще будучи молодым человеком, Гордиевский мечтал о жизни за границей. В 1966 году он впервые отправился в заграничную командировку — в Данию. В тот период Гордиевский взял псевдоним Горнов —  фамилию матери. Разведчик получил должность сотрудника консульского отдела посольства СССР. В 1968 году после событий в Чехословакии, где при поддержке советских войск было подавлено восстание сторонников Пражской весны, Гордиевский окончательно осознал, что коммунизм — это безусловное зло. 

«Я критически относился к советской системе, а теперь, когда военная машина Страны Советов раздавила зачатки демократических реформ в Чехословакии, я возненавидел ее всеми фибрами души», — написал в своей книге Гордиевский.

В 1985 году Гордиевский сдал англичанам более 30 советских агентов, действовавших на территории Великобритании. 

Сейчас 84-летний шпион живет в полном одиночестве в пригороде Лондона.